全球熱消息:萬鈞和DeepWay,自動駕駛重卡賽道的“務(wù)實派”
本文作者:大雨
(資料圖)
版式設(shè)計:木木
最近,國外一則關(guān)于自動駕駛的視頻火了。?
視頻中,比爾·蓋茨受邀試乘了英國初創(chuàng)公司W(wǎng)ayve打造的無人駕駛出租車,圍繞倫敦市中心繞了一圈,途徑許多復(fù)雜路況,其中安全駕駛員也曾多次接手汽車。不過,比爾·蓋茨表示,這是一次很精彩的試乘體驗。
關(guān)于自動駕駛技術(shù),是近年來科技圈和投資圈的大熱門。隨著行業(yè)“內(nèi)卷”,越來越多熱錢來到各種細分賽道,重卡電動車就是其中之一。
小wifi了解到,2023年開年,有媒體采訪中國多位創(chuàng)投圈人士,預(yù)測新的趨勢和機會,其中,乘用車和商用車加速電動化、智能化便是其中之一。
值得注意的是,比爾·蓋茨試乘之后,還發(fā)了一段博文,其中提到,乘用車可能會是最后一個廣泛采用L3級及以上自動駕駛技術(shù)的車輛類型,而長途運輸卡車可能會是第一種,接著便是物流配送。
與之相呼應(yīng)的是,在中國,造車新勢力似乎也更青睞于“限定場景下的自動駕駛”。其中,得益于相對封閉、標準化場景(高速公路)的重卡自動化駕駛,被認為是離自動駕駛量產(chǎn)最近的地方。
但這個“最近的地方”,依然是望山跑死馬。不同的是,在跑向山的過程中,有些馬看山,有些馬看地。
1
自動駕駛重卡賽道
正向開發(fā)的“后來者”居上
早在2015年,第一波自動駕駛投資熱就已經(jīng)席卷全球。當時,一家初創(chuàng)自動駕駛公司,短短18個月,估值可以翻20倍。
但目前,自動駕駛還無法自己“造血”,需要依靠融資來維持高研發(fā)投資。自動駕駛重卡的前景毫無疑問,但實現(xiàn)純無人的駕駛時間業(yè)界還無法確定,在這之前,自動駕駛重卡需要開始“造血”,一邊商業(yè)化一邊進行技術(shù)迭代。
由于重卡自動駕駛商業(yè)化遲遲無法落地,投資熱情消減,在這個過程中,一批自動駕駛企業(yè)在資本寒冬中倒下。
當然,也有一些自動駕駛公司選擇與主機廠合作,利用其現(xiàn)存的油車產(chǎn)品進行線控、智能化改造,而不是從頭正向研發(fā)一臺滿足智能駕駛線控、硬件冗余、軟件備份的基礎(chǔ)底座。雖然這種開發(fā)方式對我國自動駕駛公司的起步和發(fā)展起到了一定的推動作用,但卻掩蓋不了后期的諸多隱患。
市場呼喚和需要具有長期主義的人來做這件事——正向開發(fā)。
時針撥回2020年,中國物流運輸平臺服務(wù)、貨車金融和交易服務(wù)等領(lǐng)域占據(jù)市場領(lǐng)先地位的中國獨角獸企業(yè)獅橋集團,其董事長兼CEO萬鈞宣布入局新能源卡車賽道。在創(chuàng)立DeepWay的同時,他還給市場帶來了一個驚喜:DeepWay將采用全正向設(shè)計進行車輛研發(fā)。
毫不意外地,公司中出現(xiàn)了反對之聲。研發(fā)成本高、市場回報低是正向開發(fā)繞不過去的坎。雖然萬鈞本人既不是絕對的技術(shù)派、也不是純善商、善資派,但在DeepWay內(nèi)部,他是絕對的主心骨。力排眾議,萬鈞堅持DeepWay采用正向設(shè)計進行車輛研發(fā)。
能夠力排眾議,來源于萬鈞已經(jīng)被驗證過“精準把握時代脈搏”的能力。一位追隨萬鈞多年的核心管理者告訴小WIFI,當年萬鈞還在中科重聯(lián)時,他也力排眾議過一次——推行集團的信息化轉(zhuǎn)型工作?!澳沁€是2010年的時候,國內(nèi)的很多的同類型公司的財務(wù)記賬模式還是用紙質(zhì)表格這些傳統(tǒng)的方法,但是萬總的眼光非常具有前瞻性,對信息化非常敏感,在集團內(nèi)部傾力推進線上線下數(shù)據(jù)整合的相關(guān)工作”。
在早期,信息化的手段,不僅能夠?qū)崿F(xiàn)資源的有效整合,對企業(yè)內(nèi)部各部門、各單元的財務(wù)和非財務(wù)資源進行科學、合理的分配,還可以幫助企業(yè)對其經(jīng)營管理活動進行有效的協(xié)調(diào)和組織,完成發(fā)展經(jīng)營目標。這樣,既可以提高企業(yè)的經(jīng)營管理效益,還能提升其戰(zhàn)略管理能力。
當時,這也直接助推中科重聯(lián)2012年成為全國最大的工程機械銷售公司。
正是帶著這樣的光環(huán),萬鈞被認定總是能帶領(lǐng)一群人,朝著正確的方向,做難而正確的事。說“難”,是因為正向開發(fā)的代價,就是要花錢。
在疫情的席卷之中,自動駕駛賽道上的許多玩家因為燒錢馬失前蹄。據(jù)咨詢公司AlixPartners報告,2020年全球汽車銷量預(yù)計減少1900萬輛,同比下跌21%,好比一個歐洲市場突然消失了。2015年,許多身披“互聯(lián)網(wǎng)”“自動駕駛”“新能源”的企業(yè)高調(diào)入局,最多時達到了近50家。而現(xiàn)在,環(huán)境低迷、融資困難、自身又沒有產(chǎn)出,讓許多倚靠融資來加碼的造車新勢力來到了懸崖邊緣。
不同的是,DeepWay腳下是實打?qū)嵉牡鼗?/p>
在物流圈摸爬滾打多年的萬鈞懂得,只有腳踏實地,才能追到星辰大海。自去年八月DeepWay獲4.6億元A輪融資后,萬鈞就召開了DeepWay全員會,再次強調(diào)了DeepWay的未來路徑:一步一個腳印,先生存,后發(fā)展。
近期,公司再次獲得由魏橋創(chuàng)業(yè)集團與軟銀中國資本聯(lián)同領(lǐng)投,老股東啟明創(chuàng)投等跟投的7.7億元A+輪股權(quán)融資,累計融資超12億元。
背靠資本市場的支撐,萬鈞沒有一股腦地往L4里沖。L4、L5太遠,那就從L3、L2甚至L1量產(chǎn)車開始。
小WIFI相信,DeepWay當然有技術(shù)能力可以做一步到位的卡車自動駕駛技術(shù)解決方案,但這也將意味著只有等到自動駕駛真正商業(yè)化應(yīng)用的時候,DeepWay才有營業(yè)收入。L4級別自動駕駛卡車商業(yè)化落地還有很長路要走,只靠資本輸血,任誰都不能高枕無憂。
萬鈞從不做一步登天的美夢,他會親自下場造車。
2
“規(guī)劃迄今從未跳票”
務(wù)實派萬鈞何以受資本青睞?
“我們的客戶是卡車司機,他們的訴求很簡單:我可不可以不踩油門、不踩剎車?大家可能很難想象,為什么卡車司機這么關(guān)注這件事情?如果你開一個長達17米長,總車重49噸的車,你會知道頻繁地踩油門、踩剎車是多痛苦的事情,尤其是過收費站的時候,堵車排半小時甚至一個小時是非常常見的。一米一米地挪,頻繁踩油門、剎車的那種痛苦,我們必須去理解?!比f鈞坦言,“我們沒有必要一步登天地追求完美的無人駕駛,也不要追求全場景的無人駕駛。適用的技術(shù),才是更好的技術(shù)?!?/p>
事實上,如果所有公司的商業(yè)化目標設(shè)置為L4,這也是不現(xiàn)實的。目前行業(yè)所說的自動駕駛,其實也可以理解為智能駕駛:第一階段是解放雙腳;第二階段是解放雙手;第三階段,在高速這樣相對封閉的場景里面,點到點的實現(xiàn)無人駕駛。
對于第三階段,其實有重要的應(yīng)用場景。很多人不知道,卡車司機需要長年累月在高速“漂流”,回不了家。
現(xiàn)在跟著小WIFI來設(shè)想一下,從上海到北京,這條線路1300多公里。如果能夠?qū)崿F(xiàn)上海到北京的高速點對點的無人駕駛后,北京這段,司機就只用在北京的匝道口等著,接北京的車,開車二三十公里,到物流園就行。同理,上海的也是如此。這也意味著上海到北京司機工作時間的大概95%以上都可以替代。萬鈞也測算過,從司機成本上來講,對比現(xiàn)在大約可以下降70%--80%。
在這樣的理念驅(qū)動下,DeepWay發(fā)布了首款概念車深向星辰1代,這也是國內(nèi)首款全正向設(shè)計研發(fā)的智能新能源重卡。目前深向星辰已進入小批量試運營階段。與傳統(tǒng)自動駕駛公司以有限的數(shù)據(jù)采集車獲取數(shù)據(jù)的方式不同,DeepWay通過真實運營車輛逐步形成量產(chǎn)規(guī)模來獲取數(shù)據(jù),從而推動DeepWay的智能駕駛能力快速實現(xiàn)。
萬鈞表示:“令DeepWay驕傲的是,在2021年9月份推出概念車后,經(jīng)過將近兩年的研發(fā)及前期的準備,今天DeepWay的車已經(jīng)處于小批量試制階段。今年6月份會實現(xiàn)量產(chǎn)交付。今年目標交付差不多1000臺車左右?!?/p>
這個數(shù)字不多,但絕不是畫餅。
萬鈞承認,量產(chǎn)是一個非常具有挑戰(zhàn)性的目標。不過,對于DeepWay的量產(chǎn)計劃他還是自信滿滿。就好比原本預(yù)計去年10月下線的B樣車,也提前一個月便完成。
為什么萬鈞總能很好地執(zhí)行這些“計劃”?
在DeepWay,CTO是百度出身善技,總工是商用車制造出身善工,融資VP善資。但是無論從知名度及過往經(jīng)歷來看,萬鈞都可以說是DeepWay絕對“主心骨”和“老大哥”。
一位跟隨萬鈞多年的同事,曾在多個外資企業(yè)工作過,這樣評價過:從未見過像DeepWay這般對時間有著極強緊迫感的公司?!叭f鈞會給同事們規(guī)定一個任務(wù)截止時間,具體到某天、某時?!睆腂樣車下線提前一個月、2022年末開始試運營等,DeepWay的規(guī)劃目前為止從未跳票,“既然萬鈞說了6月量產(chǎn),那在同事們的眼中,這已經(jīng)是一個事實了”。
在商業(yè)世界的激流中,掌舵者最重要的事情之一,就是保證企業(yè)這艘大船,能夠行穩(wěn)致遠。正因如此,在自動駕駛部分,DeepWay選擇了一種漸進的方法。
在量產(chǎn)目標中,萬鈞曾提到,2023年實現(xiàn)L3級自動駕駛重卡的量產(chǎn),2025年將以O(shè)TA升級的方式具備L4級自動駕駛能力。到了2025年,則能夠技術(shù)上實現(xiàn)高速干線上全無人駕駛。但能否實現(xiàn)應(yīng)用,他表示,還需要看監(jiān)管政策的規(guī)定。
對于這個選擇,萬鈞表示,我們不去糾纏于所謂的名詞定義。技術(shù)的目的是要實現(xiàn)商業(yè)化,能夠大規(guī)模應(yīng)用并帶來價值,只有這樣的技術(shù)才是真正的好技術(shù)。
一種聲音是,擁有腳踏實地的漸進式前進與自我造血的能力,也是在行業(yè)寒冬之下,這家公司仍能受到資本青睞的原因之一。
反觀來看,正是始終堅持的正向造車理念,讓DeepWay有了自我造血的能力。根據(jù)萬鈞的描述,正向設(shè)計可以擺脫原來燃油車的束縛,一開始就按成本優(yōu)化來設(shè)計產(chǎn)品,加上通過多種技術(shù)組合將電驅(qū)經(jīng)濟性發(fā)揮到極致,使得DeepWay深向星辰車輛的購置成本、使用成本、維護保養(yǎng)成本在內(nèi)的TCO相對燃油車具有優(yōu)勢。同時,DeepWay的車輛銷售還能保持合理的毛利。正是這些毛利和現(xiàn)金流構(gòu)成了支撐公司對智能駕駛的持續(xù)投入,而不是只依靠資本市場的輸血。
隨著干線物流自動駕駛的商業(yè)化價值逐步顯現(xiàn),重卡領(lǐng)域正在迎來又一輪創(chuàng)業(yè)大爆發(fā)。
目前,除了少數(shù)幾家跑在前面的企業(yè)實現(xiàn)量產(chǎn),其余的玩家在自動駕駛進程上相差并不大,所謂乾坤未定,皆是黑馬,一切還充滿變數(shù),但可以肯定的是,自動駕駛的量變,已經(jīng)累積到了一定程度。
過去一年,國家自動駕駛政策法規(guī)突破取得階段性進展,工信部、公安部《關(guān)于開展智能網(wǎng)聯(lián)汽車準入和上路通行試點工作的通知》(征求意見稿)、交通運輸部《自動駕駛汽車運輸安全服務(wù)指南(試行)》(征求意見稿)等一系列政策文件的相繼發(fā)布,釋放了浪潮降至的信號。
DeepWay誕生于寒冬,而現(xiàn)在,正是它大展拳腳的好機會。堅持正向開發(fā)新能源重卡產(chǎn)品、堅持差異化研發(fā)新產(chǎn)品,讓新能源重卡多元化發(fā)展。也只有這樣的思路,才能造出自動駕駛能力更強、價格更有競爭力的智能卡車,從而擁有更加良好的商業(yè)落地潛力。
著眼腳下的馬兒,將在這個春天加速。
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