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文/曹正文

每年春節(jié)，蘇浙滬電視臺(tái)的戲曲頻道都會(huì)播出評(píng)彈專場(chǎng)，或選長(zhǎng)篇評(píng)彈中的折子書，或表演一段中篇評(píng)彈，讓觀眾在有限時(shí)間內(nèi)欣賞到不同流派之精華。

評(píng)彈，民間俗稱說(shuō)書。無(wú)論大書（評(píng)話），還是小書（彈詞），最早皆以長(zhǎng)篇為主，筆者童年時(shí)赴大華書場(chǎng)聽(tīng)吳子安說(shuō)《隋唐》，薛筱卿、郭彬卿彈唱《珍珠塔》，陸陸續(xù)續(xù)迷戀了兩個(gè)多月。后來(lái)結(jié)識(shí)彈詞名家陳希安，聽(tīng)他講當(dāng)年跑碼頭說(shuō)書，與其師兄周云瑞彈唱《珍珠塔》，一部書可說(shuō)八九十天。因評(píng)彈的妙處在于情節(jié)離奇曲折、跌宕起伏，長(zhǎng)篇才能容納。傳統(tǒng)書目皆由演員在臺(tái)上自由發(fā)揮，說(shuō)表兩三個(gè)月乃至半年，是常見(jiàn)的。

中篇評(píng)彈是新中國(guó)誕生后的產(chǎn)物，第一部中篇評(píng)彈誕生于1951年，上海人民評(píng)彈團(tuán)成立后即組織治淮評(píng)彈工作隊(duì)，返回后編寫了《一定要把淮河修好》的中篇彈詞，共四回，由蔣月泉、劉天韻、張鑒庭、張鴻聲、唐耿良、周云瑞主演，在滄州書場(chǎng)演出，頗獲贊譽(yù)。由此可見(jiàn)，中篇評(píng)彈是形勢(shì)發(fā)展需要的產(chǎn)物。雖然上世紀(jì)40年代后期評(píng)話演員潘伯英曾將轟動(dòng)一時(shí)的離奇命案，寫過(guò)四回書在蘇州演出，但未成規(guī)模，只能說(shuō)是中篇評(píng)彈最初之雛型。

上世紀(jì)三四十年代的長(zhǎng)篇評(píng)話與彈詞在蘇州、上海很流行，至50年代，緣于形勢(shì)發(fā)生變化，觀眾需求的不同，說(shuō)三四個(gè) 月乃至半年的長(zhǎng)篇彈詞受影響而相應(yīng)縮短，于是中篇評(píng)彈應(yīng)運(yùn)而生，它匯聚了一部長(zhǎng)篇書目的菁華段落，以適應(yīng)觀眾快節(jié)奏的欣賞習(xí)慣。如張鴻聲說(shuō)《英烈》，最多可說(shuō)300回，后來(lái)精簡(jiǎn)至54回，又稱“飛機(jī)英烈”。而傳統(tǒng)題材的折子書中篇也在50年代至60年代中期大量產(chǎn)生，如取材于《三笑》的《三約牡丹亭》《唐伯虎點(diǎn)秋香》，取材于《描金鳳》的《玄都求雨》《老地?！罚〔挠凇读肿游摹返摹痘◤d評(píng)理》，取材于《玉蜻蜓》的《庵堂認(rèn)母》《廳堂奪子》，取材于《楊乃武與小白菜》的《密室相會(huì)》《三堂會(huì)審》，取材于《大紅袍》的《怒碰糧船》等。這些書目在赴港演出與節(jié)日娛興節(jié)目中大受歡迎。后來(lái)又有新編的中篇評(píng)彈《譚記兒》《拉郎配》《十五貫》《唐知縣審誥命》《竇娥冤》《蝴蝶夢(mèng)》《四大美人》《胡雪巖》等。

中篇評(píng)彈約有100多種書目，現(xiàn)當(dāng)代書目有《人強(qiáng)馬壯》《真情假義》《林徽因》等。在新編中篇評(píng)彈中，以《四大美人》 引人注目。

筆者日前采訪了《四大美人》編劇竇福龍先生，他是位多才多藝的資深評(píng)彈票友，從小迷戀古典詩(shī)詞、書畫琴棋，有較高的文化素養(yǎng)。他以創(chuàng)作評(píng)彈系列開(kāi)篇《金陵十二釵》入手，于2002年精心創(chuàng)作了四個(gè)評(píng)彈中篇系列《四大美人》（包括《西施篇》《昭君篇》《貂蟬篇》《楊妃篇》），分別在中國(guó)上海、香港、臺(tái)北及日本演出，由于名角薈萃，唱詞精美，表演生動(dòng)，大受歡迎。新編《四大美人》榮獲第五屆牡丹文學(xué)獎(jiǎng)。竇福龍也因此被蘇州評(píng)彈學(xué)校聘為客座教授，上海評(píng)彈團(tuán)聘其為特邀編劇。

從傳統(tǒng)長(zhǎng)篇中精選出來(lái)的中篇評(píng)彈，大都是全書之精華，再加上精心編排與改編，演出效果極佳。比如《大紅袍》中有一回《拋頭自首》由張振華、蘇似蔭赴港演出時(shí)盛況空前，讓人捧腹，傾倒書迷。姚蔭梅說(shuō)的《雙按院》相當(dāng)精彩，后來(lái)上海評(píng)彈團(tuán)選出精兵強(qiáng)將，將22回書濃縮至4回。第一回由華士亭、徐雪花、薛筱卿演出，第二回由曹梅君、王月仙、吳君玉演出，第三回由姚蔭梅、張效聲、蘇似蔭、江文蘭演出，第四回由姚蔭梅、吳君玉、葛佩芳演出。由于陣容強(qiáng)大，劇情緊湊，配合默契，十分好聽(tīng)。

作為一個(gè)年逾古稀的老書迷，除了迷戀傳統(tǒng)長(zhǎng)篇，對(duì)于精雕細(xì)琢編排的中篇評(píng)彈也要喝一聲彩！濃縮版與完整版各有其美。